Чтобы существенно уменьшить объем файла, при сохранении файла в формате AI, в опциях нужно снять флажок «Create PDF Compatible».
Тогда не будет в него внедряться превьюшка, которая, в зависимости от содержимого может раздуть файл с 992 Килобайт до 192 Мегабайт.
Соответственно и на сохранение такого файла без создания совместимой версии понадобятся считанные секунды.